Многолетнее травянистое растение семейства Астровых, в условиях умеренного климата выращивается как однолетнее. Листья крупные, перисто-рассечённые, серо-зелёные. Стебель высотой до 1-1,5 м. На растении формируются 10-12 соцветий. Соцветия – шаровидная корзинка, диаметром 7-10 см, массой до 120 г. В пищу употребляется сочное мясистое цветоложе и нижняя часть чешуй цветочной корзинки. Имеет очень приятный вкус и является диетическим продуктом. Отвары и настои соцветий, листьев и корней растения укрепляют иммунитет, активизируют обмен веществ, предупреждают развитие атеросклероза и преждевременное старение, повышают либидо и потенцию, снижают уровень холестерина в крови. Применяются для детоксикации печени и почек после химиотерапии и длительного лечения антибиотиками.