Рябчик императорский Лютея является исключением в семействе фритиллярий, не оправдывающим свое русское название. Лепестки его цветов имеют идеально гладкий однотонный окрас, не содержащий вкраплений. Размещенное на высоком стебле верхушечное соцветие вмещает 6−8 ярко-желтых чашевидно-колокольчатых бокалов, увенчанных короной из остроконечных зеленых листьев. Чаши выделяют крупные капли прозрачного нектара, из-за чего садоводы называют растение «Слезы Марии». Ботаническое название происходит от fritillus — бокал. В Европе растение именуют «Императорская корона».