Многолетний кустарник семейства Яснотковые, обычно выращивается в однолетней культуре. Растение средневетвистое, высотой 30-50 см. Листья серовато-зеленые, мелкие, опушенные. Цветки белые или розовые, собраны в колосковые соцветия. Имеет специфический майорановый аромат и острый пряный вкус. Теплолюбивый, не выносит даже небольшие заморозки. Ценность культуры: пряно-вкусовое и лекарственное растение, позднелетний медонос. Молодые листья содержат аскорбиновую кислоту, рутин, каротин, дубильные вещества. Обладает смягчающим действием при простудах, улучшает пищеварение, является спазмолитическим и антисептическим средством. В пищу используется в качестве приправы к различным блюдам из мяса, рыбы, овощей, при консервации, добавляется в чаи, компоты, ликеры и наливки.